Birtist í Morgunblaðinu 8. mars 2008
Árni Helgason naut þeirrar gæfu að halda andlegum styrk og góðri heilsu allt til hins síðasta er hann andaðist í hárri elli.
Í Hólminum átti hann sína löngu og farsælu stafsævi og stofnaði heimili með sinni góðu eiginkonu Ingibjörgu. Árni hafði víðtæk áhrif í samfélaginu og var kjörinn heiðursborgari Stykksihólms. Fyrstu kynni mín af Árna var þegar ég var sjö ára gamall og hann kom að Mávahlíð ásamt sýslumanninum. Ágúst afi minn, landpósturinn, ætlaði að fylgja sýsluskrifaranum gangandi fyrir Búlandshöfða sem var erfiður farartálmi. Sýsluskrifarinn, sem stundum var settur sýslumaður, átti erindi í nafni embættisins inn í Eyrarsveit. Árni varð mér strax minnisstæður bæði vegna hispurslausrar framgöngu og sakir þess hversu vel hann var klæddur og með kúluhattinn sinn sem hann bar jafnan. Árni var sérlega vingjarnlegur við ungan drenginn, spaugsamur, spurull um menn og málefni og fundvís á umræðuefni . Síðar átti ég eftir að kynnast honum betur þegar við urðum sveitungar og áttum nærri daglega samskipti. Eftir að við Hallgerður fluttum í Hólminn leið ekki á löngu þar til Árni kom í heimsókn í þeim tilgangi að kanna aðstæður okkar. Hann taldi ástæðu til þess að hlúa að unga fólkinu og hann vildi vera viss um að ekkert amaði að hjá þessum nýju íbúum. Þannig var Árni. Hann fylgdist með öllum og vildi verða að liði. Og heimsóknir hans til okkar urðu margar og við gerðum ráð fyrir innliti frá honum um hver jól, áramót og páska . Fjölskyldan þekkti tónana í dyrabjöllunni þegar Árni hringdi. Hann Árni er kominn!, var sagt og honum fagnað innilega. Slík einlæg vinátta er dýrmæt. Árni Helgason var einn þeirra sem lét sig ekkert mannlegt óviðkomandi. Hann tók þátt í uppbyggingu atvinnulífsins í Stykkishólmi með þáttöku í útgerðarfyrirtækjum, hann lagði sitt að mörkum sem formaður skólanefndar, hann var gæslumaður stúkunnar sem var ómetanlegt starf í þágu æskunnar og hann var öflugur stuðningsmaður Sjálfstæðisflokksins. Hann sótti Landsflundi flokksins í yfir 60 ár. Hann þekkti alla forystumenn flokksins og hikaði ekki við að senda mönnum línu, gera athugasemdir eða bjóða stuðning og liðveislu þegar mikið lá við. Það var traustvekjandi að fá slík bréf. Árni var þekktur fyrir kveðskap og gamanvísnagerð og þar birtist oft spegill samtíðarinnar í gamasömum en jákvæðum nótun. Þegar tekist var á í samfélaginu gerði hann grín að öllu saman og stuðlaði þannig að sáttfýsi og jákvæðni. Árni var einstaklega tryggur vinum sínum. Það sýndu heimsóknir hans til sjúkra og aldraðra. Þeir voru margir sem nutu velvildar hans en hann hafði ekki hátt um þessar heimsóknir. En þekktastur er Árni fyrir störf sín að bindindismálum. Allt starfið í stúkunni var einstakt og greinar hans og áminningar um skaðsemi áfengis eru nánast óteljandi í Morgunblaðinu. Allt það starf verður seint þakkað. Að leiðar lokum minnumst við Hallgerður Árna með þakklæti og virðingu og sendum fjölskyldu hans samúðar kveðjur.